Votre enfant va avoir une Imagerie par Résonance Magnétique (IRM)

Le principe de l'IRM

Le principe de l’IRM est d’obtenir, grâce à des ondes électromagnétiques, des images en coupes des organes étudiés.Cet examen est non irradiant, non douloureux, et peut être répété sans danger. En effet, l’IRM étudie le comportement électromagnétique des noyaux hydrogènes. Ceux-ci sont une des 2 composantes de l’eau (avec l’oxygène) qui représente un pourcentage élevé du poids du corps.
L’appareil se compose d’un « tunnel » comportant un aimant de grande taille qui plongera le corps de votre enfant dans un champ magnétique intense (1.5 Tesla). Votre enfant sera ensuite exposé à des ondes de radio-fréquences émises par une antenne qui sera placée en regard ou autour de la région à examiner.

Que faut-il apporter ?

• La demande d’examen prescrit par votre médecin.
• Les documents d'identité de votre enfant.
• Les compte-rendus et les examens radiologiques précédents éventuels.
• Environ 50 Euros ou votre carte bancaire.

Faut-il une préparation ?

• Une sédation ou une anesthésie est requise pour le jeune enfant (généralement en dessous de 5-6 ans) car l’IRM nécessite une immobilité parfaite pendant plus d’une demi-heure (Cf. fiche n°1).
• Un jeûne strict est requis si votre enfant doit être endormi (Cf. fiche n°1).
• Les enfants très inquiets et qui ne doivent pas être anesthésiés peuvent venir voir le déroulement d’un examen avant la date du rendez-vous.
• Pour la majorité des examens aucune préparation n’est nécessaire mais il est conseillé d’aller aux toilettes avant l’examen qui peut être long.
• Pour certains examens, il est utile d’injecter, par voie veineuse, un produit de contraste.
  La sensation de la piqûre peut être atténuée par l’application préalable, 1 heure avant l’examen, d’une crème anesthésiante (EMLA*).
• Attention : un examen IRM est strictement interdit si l’enfant est porteur de certains objets métalliques (implant cochléaire ….) ou d’un pacemaker (stimulateur cardiaque).
• Un examen IRM peut aussi dérégler un système de dérivation pour hydrocéphalie.

Mentionnez donc avant d’entrer dans la salle d’examen, tout antécédent opératoire et/ou cardiaque concernant votre enfant et vous-même.

Comment se déroule l’examen ?

Après votre enregistrement au secrétariat de l’IRM, un membre du personnel viendra chercher votre enfant dans la salle d’attente.
Si votre enfant n’est pas anesthésié, un des deux parents pourra rester à ses côtés.
Attention : en raison de la force de l’aimant, il est interdit de s’approcher de l’appareil avec des objets métalliques, une montre ou encore des cartes magnétiques. Vous pourrez laisser ces objets dans une armoire sous clé. L’acquisition des images prend en moyenne 30 à 40 minutes et nécessite une immobilité complète.
Après avoir été confortablement installé sur la table d’examen, votre enfant sera introduit dans l’aimant. Il y est surveillé par un système de miroir et de caméra et relié par un micro.
L’acquisition des images occasionne un bruit important. Ce désagrément pourra être minimisé par la mise en place de boules quies ou d’un casque éventuellement doté d’un programme musical.

Quelles complications pourraient survenir pendant l’examen ?

L’IRM est une technique d’imagerie non irradiante. Pour les intensités de champ électro-magnétique utilisées, il n’a jamais été démontré de conséquences néfastes pour l’être humain.
Les complications liées à l’injection de produit de contraste sont rares. On peut éventuellement constater un hématome ou une fuite du produit de contraste au point de ponction.
L’intolérance au produit de contraste (comportant du Gadolinium) injecté par voie intraveineuse peut se manifester exceptionnellement sous la forme de bouffées de chaleur ou de nausées très passagères. L’allergie vraie est encore plus rare. Elle se présente sous la forme d’œdème, d’accélération du rythme cardiaque, de chute de la tension artérielle ou d’un urticaire. Si votre enfant présente des signes d’allergie (comme de l’eczéma ou de l’asthme ou s’il a déjà eu une réaction allergique lors de l'injection de produit pour une examen radiologique) il est important que vous le signaliez au moment de la prise du rendez-vous.

Communication des résultats

L’examen comporte des centaines d’images et nécessite un certain temps pour son interprétation.
L’examen ainsi que le compte rendu écrit parviendront à votre médecin. Celui-ci sera le mieux à même de vous donner le résultat complet de l’examen d’imagerie intégré à l’ensemble des éléments du dossier concernant votre enfant.
N’hésitez pas à demander au médecin ou au technicien qui réalise l’examen toute précision supplémentaire sur la nature, les buts et les risques de l’IRM.  

Radiologie & imagerie médicale : fiches d'information aux parents.